Nutrition : faut-il éviter les céréales ou les glucides ?

Les aliments riches en céréales ou autres sources d’amidon peuvent favoriser la prise de poids chez les chiens et les chats si leur consommation n’est pas rigoureusement contrôlée. Toutefois, réduire la quantité de céréales dans leur alimentation ne signifie pas nécessairement qu’il faut éliminer les glucides…

Glucides vs amidon : ne pas confondre

La catégorie des glucides regroupe plusieurs types de substances :

  • Les sucres rapides, comme le saccharose, sont rarement présents dans la nourriture pour chiens et chats.
  • L’amidon, contenu dans les céréales, les pommes de terre, la patate douce, etc., représente une source d’énergie facilement accessible. Un régime faible en amidon peut donc aider à mieux contrôler le poids des animaux et à prévenir l’apparition du diabète, en particulier chez les chats. En effet, la quantité d’amidon dans l’alimentation influence de manière significative la glycémie et la production d’insuline chez le chat.
  • Les fibres végétales jouent un rôle clé dans le comportement alimentaire, le transit intestinal et la « dilution » de l’énergie dans la ration. Un apport équilibré en fibres est bénéfique pour la santé des chiens et des chats.

Les fibres : alliées de la satiété et du transit intestinal

La satiété se manifeste lorsque la sensation de faim disparaît, ce qui est lié au remplissage de l’estomac et aux signaux envoyés par l’organisme, « satisfait » d’avoir été correctement nourri. La satiété se déclenche plus rapidement lorsqu’un aliment est riche en fibres solubles, qui, en absorbant de l’eau, forment un gel ralentissant la vidange de l’estomac.

Un apport suffisant en cellulose est essentiel, notamment pour les animaux en surpoids ou ceux qui souffrent de constipation. Les fibres cellulosiques aident à maintenir un transit intestinal régulier. Cependant, leur taux doit être équilibré pour éviter un excès de défécations ou un volume trop important des selles.

Les fibres et le microbiote intestinal

La composition de la flore intestinale est étroitement liée à la qualité des fibres alimentaires. Cette flore influence considérablement les bactéries intestinales, qui jouent un rôle crucial dans la digestion, le système immunitaire et la santé en général. Par exemple, les fructo-oligosaccharides (FOS) favorisent la croissance de bactéries lactiques bénéfiques pour l’équilibre de la flore intestinale.

Les fibres permettent ainsi de satisfaire l’appétit des chiens et des chats sans ajouter de calories superflues. Pour leur bien-être, l’alimentation des animaux peut inclure des fibres provenant de différentes sources : cellulose, cosse de fève, pulpe de betterave, FOS, etc.

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