Basset Hound : caractère, éducation et santé

À retenir

  • Origine : chien courant d’origine française affiné en Angleterre au XIXe siècle, sélectionné pour son nez plutôt que pour sa vitesse.
  • Gabarit : 33 à 38 cm au garrot, 20 à 29 kg, espérance de vie de 10 à 12 ans.
  • Caractère : calme, affectueux, sociable mais indépendant. Comptez 45 à 60 min d’activité modérée par jour, jamais de course ni de sauts répétés.
  • Santé : surveillance étroite du poids, du dos (hernie discale) et des oreilles ; dysplasie et glaucome à surveiller également.
  • Budget : 800 à 1 500 € pour un chiot LOF, environ 900 à 1 300 € de budget annuel (nourriture, véto, assurance, entretien des oreilles).

Vous craquez pour son regard tombant et son allure nonchalante, mais vous vous demandez ce qui se cache derrière ce physique atypique ? Le Basset Hound est un chien de chasse courant, doté d’un des odorats les plus fins du monde canin, aujourd’hui adopté avant tout comme compagnon de famille. Son corps long sur pattes courtes, hérité d’une forme de nanisme fixée par la sélection, en fait une race attachante mais qui demande une vraie vigilance sur son poids et son dos.

Cette fiche race vous donne tout ce qu’il faut savoir : tempérament réel, programme d’éducation adapté à son indépendance légendaire, points de santé à surveiller dès le chiot, budget annuel et conseils vétérinaires concrets pour vivre sereinement avec lui.

D’où vient le Basset Hound ?

Le Basset Hound descend de chiens courants français, proches de la lignée du Chien de Saint-Hubert, sélectionnés pour leur nez plutôt que pour leur vitesse. Le mot « basset » désigne des chiens bas sur pattes, une caractéristique recherchée pour permettre aux chasseurs à pied de suivre l’animal sans être distancés, notamment sur le lapin et le lièvre.

La race a été affinée en Angleterre au XIXe siècle, où elle a pris son standard actuel avant de devenir un chien de compagnie apprécié dans le monde entier. Ses pattes courtes résultent d’une forme de nanisme (achondroplasie) fixée volontairement par la sélection, au même titre que chez d’autres races à pattes courtes.

Standard de la race en bref

Le Basset Hound est un chien étonnamment lourd et massif pour sa taille, au corps long, à la poitrine profonde et à l’ossature puissante. Ses oreilles comptent parmi les plus longues de toutes les races de chiens, et sa peau souple forme de légers plis, notamment sur la tête.

Caractéristique Femelle Mâle
Hauteur au garrot 33-36 cm 35-38 cm
Poids 18-25 kg 22-29 kg
Espérance de vie 10-12 ans 10-12 ans
Robes acceptées Tricolore, bicolore (blanc, tan, noir) Idem
Type de poil Court, dense, lisse Court, dense, lisse

Quel est le caractère du Basset Hound ?

Le Basset Hound est un chien doux, affectueux et sociable, mais indépendant : son instinct de pistage peut facilement prendre le dessus sur l’obéissance. Peu agressif et rarement craintif, c’est un chien de meute par nature, habitué à vivre en groupe.

Avec la famille, il s’entend en général très bien avec les enfants, dont il tolère bien les manipulations grâce à son tempérament placide. Avec les autres chiens, il est généralement sociable, ce qui en fait un bon compagnon pour un autre chien du foyer. Sa nature calme à la maison contraste avec son enthousiasme dès qu’une odeur intéressante croise son chemin : une fois lancé sur une piste, il peut se montrer sourd aux rappels et partir explorer loin de la maison.

Erreur fréquente à éviter

Beaucoup de propriétaires pensent qu’un chien aussi placide n’a besoin de presque aucune activité : c’est une erreur qui mène tout droit au surpoids, l’ennemi numéro un de cette race au dos long et fragile. Un Basset Hound sous-marché prend du poids très vite, ce qui aggrave directement le risque de hernie discale et de troubles articulaires.

 

Comment éduquer un Basset Hound ?

Socialisation : la fenêtre clé des 2-4 mois

La socialisation précoce, entre 2 et 4 mois, reste importante même si le Basset Hound est naturellement peu craintif. Il doit être habitué à d’autres chiens, à des environnements variés et surtout aux manipulations vétérinaires dès le plus jeune âge, notamment le nettoyage des oreilles qu’il devra tolérer toute sa vie.

Sports canins recommandés

  • Pistage / nose work : exploite pleinement son odorat exceptionnel sans solliciter son dos.
  • Field trials (chasse au lièvre) : discipline historique de la race, pratiquée par des clubs spécialisés.
  • Cani-marche tranquille : promenades régulières à allure modérée, adaptées à sa morphologie.
  • Mantrailing
  • Balades olfactives

Erreurs fréquentes en éducation

La première erreur est de se décourager face à son entêtement et d’abandonner tout travail de rappel. La deuxième est, à l’inverse, de céder trop facilement à ses envies de pistage en extérieur, ce qui renforce le comportement d’évasion. La troisième est de le laisser sauter librement du canapé ou descendre les escaliers en courant : chaque saut sollicite fortement sa colonne vertébrale.

Quelles maladies surveiller chez le Basset Hound ?

 

Les principales pathologies du Basset Hound sont les otites récidivantes, la hernie discale, la dysplasie de la hanche et le glaucome, une affection oculaire à laquelle la race est particulièrement prédisposée. Le contrôle du poids est le levier de prévention le plus important pour cette race.

Pathologie Type Signes d’appel Prévention / Dépistage
Otite externe chronique Infectieuse, liée aux oreilles tombantes Grattage, odeur, rougeur du conduit auditif Nettoyage hebdomadaire, contrôle vétérinaire régulier
Hernie discale (maladie du disque intervertébral) Orthopédique héréditaire Dos voussé, cris de douleur, difficulté à bouger Contrôle du poids, éviter sauts et escaliers
Dysplasie hanche Articulaire héréditaire Boiterie, difficulté à se lever Radio si boiterie, parents dépistés
Glaucome primaire Oculaire héréditaire Œil rouge, douloureux, pupille dilatée Examen ophtalmologique annuel dès 5-6 ans
Ectropion / entropion Malformation des paupières Conjonctivites à répétition, écoulement oculaire Contrôle vétérinaire, chirurgie si gênant
Obésité Métabolique Prise de poids visible, essoufflement à l’effort Pesée régulière, contrôle strict des rations

Le contrôle du poids : pourquoi c’est non négociable

Chez le Basset Hound, chaque kilo superflu se répercute directement sur son dos long et ses pattes courtes. Le surpoids est le principal facteur aggravant de la hernie discale, l’une des urgences les plus fréquentes et les plus coûteuses de la race. Une pesée régulière, des rations mesurées avec précision et l’absence de sauts répétés (canapé, voiture, escaliers) sont les trois piliers de la prévention.

Signaux d’alerte : quand consulter en urgence ?

  • ⚠ Refus de bouger, dos voussé, cris de douleur, faiblesse ou paralysie partielle des postérieurs (hernie discale — urgence).
  • ⚠ Œil rouge, douloureux, qui semble trouble ou dilaté (suspicion de glaucome — urgence).
  • ⚠ Grattage fréquent des oreilles, odeur ou rougeur au niveau du conduit auditif.
  • ⚠ Boiterie ou difficulté à se lever après le repos.
  • ⚠ Prise de poids visible, essoufflement au moindre effort.

Comment entretenir le pelage et la santé au quotidien ?

Le poil court du Basset Hound demande peu d’entretien, mais ses oreilles et sa peau plissée nécessitent une attention régulière pour éviter les infections.

Routine d’entretien à intégrer

  • Brossage : gant en caoutchouc 1 fois par semaine pour éliminer les poils morts.
  • Oreilles : nettoyage hebdomadaire avec une lotion adaptée, séchage soigné après le bain ou la pluie.
  • Dents : brossage 3 à 4 fois par semaine au dentifrice enzymatique, dès le chiot.
  • Griffes : coupe toutes les 3 à 4 semaines, ce chien peu sportif les use peu naturellement.
  • Plis cutanés : contrôle et nettoyage régulier des plis du visage et du cou pour prévenir les dermatites.

 

Quelle alimentation pour un Basset Hound ?

Le contrôle du poids est l’enjeu numéro un de l’alimentation du Basset Hound, car chaque kilo superflu aggrave le risque de hernie discale et de dysplasie. Comptez des rations mesurées avec précision, réparties en deux repas quotidiens, en évitant les friandises excessives.

Croquettes, ration ménagère ou BARF ?

Les croquettes de bonne qualité adaptées à son âge, son poids et son niveau d’activité restent le choix le plus sûr, avec un contrôle calorique strict. Pour une ration ménagère ou un régime BARF, faites impérativement valider la formule par un vétérinaire nutritionniste afin d’éviter tout excès calorique ou déséquilibre nutritionnel chez cette race prédisposée au surpoids.

Transition alimentaire : la règle des 7 jours

Tout changement d’aliment doit se faire progressivement sur 7 jours pour éviter diarrhée et gastro-entérite : 75 % ancien + 25 % nouveau les jours 1-2, 50/50 jours 3-4, 25/75 jours 5-6, 100 % nouveau dès J7.

 

Combien coûte un Basset Hound ?

Un chiot Basset Hound LOF coûte généralement entre 800 et 1 500 € selon l’élevage et la lignée.

Poste de dépense Coût annuel estimé
Alimentation premium (contrôle calorique) 300 à 450 €
Vétérinaire (vaccins, vermifuges, visite annuelle) 200 à 320 €
Assurance santé chien 220 à 400 €
Entretien des oreilles (produits, contrôles) 100 à 150 €
Accessoires et jouets 80 à 130 €
Total estimatif annuel 900 à 1 300 €

 

Méfiez-vous des annonces à moins de 600 € : l’absence de dépistage ophtalmologique et orthopédique des géniteurs vous expose à des frais vétérinaires bien plus lourds, en particulier pour le dos et les yeux.

À qui s’adresse cette race ?

Le Basset Hound convient aux familles et aux primo-adoptants patients, prêts à composer avec son entêtement et son besoin de surveillance nutritionnelle. Il est déconseillé aux maîtres très sportifs.

Profils compatibles

  • Famille avec enfants, y compris jeunes, grâce à sa patience naturelle.
  • Primo-adoptant prêt à accepter son caractère indépendant.
  • Personne recherchant un compagnon calme d’appartement avec sorties modérées.
  • Maître attentif au contrôle du poids et à l’entretien des oreilles.

Profils à éviter

  • Maîtres très sportifs cherchant un partenaire de course ou de randonnée intensive.
  • Foyers laxistes sur l’alimentation et les friandises.
  • Personnes recherchant un chien silencieux : sa voix grave s’exprime volontiers.
  • Logement avec de nombreux escaliers sans aménagement possible.

FAQ

Basset Hound ou Basset Artésien Normand : quelle différence ?

Le Basset Hound, affiné en Angleterre, est plus lourd et plus massif, avec des oreilles encore plus longues. Le Basset Artésien Normand, race française, est plus léger et plus proche des chiens courants traditionnels. Le tempérament reste globalement proche : calme, sociable, indépendant.

Le Basset Hound peut-il vivre en appartement ?

Très bien, à condition d’assurer deux sorties quotidiennes à allure modérée malgré son faible besoin d’exercice intense.

À partir de quel âge surveiller le poids de près ?

Dès le chiot : la croissance du Basset Hound doit rester progressive et non excessive pour ne pas fragiliser un squelette déjà particulier. Le contrôle du poids doit ensuite être maintenu toute la vie.

Faut-il éviter les escaliers et les sauts ?

Oui autant que possible. Chaque saut depuis le canapé, la voiture ou dans les escaliers sollicite fortement son dos long ; une rampe ou des marches d’accès peuvent limiter ce risque.

Combien d’exercice par jour minimum ?

45 à 60 minutes réparties en deux sorties à allure modérée suffisent largement. La course et les efforts intenses sont à éviter pour protéger son dos.

Le Basset Hound aboie-t-il beaucoup ?

Il est plutôt du genre à « chanter » : sa voix grave et portante, typique des chiens courants, peut s’exprimer souvent, notamment lorsqu’il suit une piste.

 

Autres races de chien à découvrir