Toux du chenil : tout comprendre pour protéger votre chien

À retenir

La toux du chenil, ou trachéobronchite infectieuse canine, est l’une des maladies respiratoires les plus contagieuses chez le chien. Elle touche particulièrement les chiens en collectivité : chenil, pension, exposition canine, parc, cours d’éducation. Sans être grave dans la majorité des cas, elle peut évoluer en pneumonie chez les chiens fragilisés (elle est parfois mortelle). Voici tout ce qu’il faut savoir pour reconnaître, soigner et surtout prévenir cette infection.

Qu’est-ce que la toux du chenil ?

Il s’agit d’une maladie respiratoire très contagieuse, causée par une association de virus et de bactéries. Les principaux agents sont Bordetella bronchiseptica (bactérie), le virus parainfluenza canin (CPiV), l’adénovirus canin de type 2, et plus rarement Mycoplasma. Ces pathogènes se transmettent par voie aérienne : postillons, contact direct, objets contaminés (gamelles, jouets). Un chien peut attraper la maladie après un simple passage en parc canin.

Les symptômes caractéristiques

Le signe principal est une toux sèche et forte, très évocatrice : comme si le chien avait une arête coincée dans la gorge ou essayait de vomir quelque chose. Elle est déclenchée ou accentuée par l’excitation, la traction en laisse, la pression sur le collier.

  • Toux sèche, profonde, en quintes
  • Parfois toux productive avec crachats mousseux
  • Éternuements, écoulement nasal
  • Fatigue, baisse d’appétit (dans les formes plus marquées)
  • Fièvre modérée (39,5 à 40 °C) parfois présente

Incubation et durée

L’incubation est de 3 à 10 jours. La toux dure 1 à 3 semaines en moyenne. Le chien reste contagieux pendant toute la phase symptomatique, et parfois encore quelques jours après. Il est donc impératif de l’isoler des autres chiens pendant cette période.

Quand faut-il consulter ?

Une consultation est toujours recommandée pour confirmer le diagnostic et soulager le chien. Elle devient urgente en cas de :

  • Chiot, chien âgé ou chien avec une maladie chronique
  • Fièvre élevée, abattement marqué
  • Toux qui dure plus de 10 jours sans amélioration
  • Difficultés respiratoires au repos
  • Perte d’appétit persistante

Le traitement vétérinaire

Chez un chien en bon état général, la toux du chenil guérit souvent spontanément en 7 à 14 jours. Le vétérinaire peut néanmoins prescrire des anti-inflammatoires et des antibiotiques. Des nébulisations peuvent être proposées dans les formes graves ne répondant pas au traitement systémique.

À la maison, pensez à :

  • Isoler le chien des autres animaux
  • Remplacer le collier par un harnais (moins irritant pour la trachée)
  • Proposer un environnement calme et humide
  • Éviter les efforts et les sorties trop longues
  • Surveiller l’évolution quotidiennement

La prévention par la vaccination

Il existe un vaccin efficace contre la toux du chenil. Il protège contre Bordetella et le parainfluenza, les deux agents majeurs. Recommandé pour :

  • Les chiens en pension ou chenil
  • Les chiens qui fréquentent des parcs canins, expositions, cours collectifs
  • Les chiots dès 3 à 6 semaines
  • Tous les chiens en contact régulier avec d’autres chiens

La protection s’installe en 72 heures et dure 12 mois. Elle est souvent exigée par les pensions avant l’accueil d’un chien.

FAQ — Toux du chenil

La toux du chenil est-elle dangereuse ?

Rarement, chez un chien adulte en bonne santé. Elle peut cependant évoluer en pneumonie chez les chiots, les chiens âgés ou immunodéprimés et peut être mortelle dans certains cas.

Peut-elle se transmettre à l’humain ?

Oui, la bactérie Bordetella bronchiseptica peut toucher des personnes immunodéprimées.

Mon chat peut-il attraper la toux du chenil ?

Oui. Certaines formes bactériennes peuvent toucher le chat. La cohabitation reste néanmoins peu à risque.

Combien de temps garder mon chien à l’isolement ?

Tant qu’il tousse, et idéalement une semaine supplémentaire. Évitez les parcs canins, pensions et expositions.

Mon chien est vacciné mais tousse, est-ce possible ?

Oui. Le vaccin permet de diminuer la gravité des signes cliniques mais n’empêche pas l’infection.

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